永嘉昆曲是研究南戏的“活化石”。2005年5月20日，时任浙江省委书记的习近平同志到永嘉调研，他来到观众席与村民一起观看永昆演出，和老演员林媚媚面对面交流，了解到永嘉昆曲正面临戏不成班、后继无人的困境。十几天后，他专门对保护永嘉昆曲作出批示。此后，永嘉昆曲入选浙江首批非物质文化遗产名录，省级文化部门每年专项拨款100万元，让永昆有了稳定的投入机制，剧团由此恢复建制，编制扩大到38人，面向全国招募年轻演员，成为当时文化部重点扶持的七个昆剧院团中唯一的县级团。